“药引”又称“引药”，为中药的特色之一，是一种用于配合中药煎剂或中成药使用的服药方法。具有引导药物发挥疗效，扩大方药应用范围，兼有解*、调和脾胃的功能。药引起源于何时尚未考证，至少在《伤寒杂病论》已经使用了，如桂枝汤中的姜枣即是使用药引的典范，但当时以至后来很长一段时间并无药引的概念。大面积使用药引是在宋代，当时官方设立了“医药和剂局”和“惠民局”药局的产生特别是第一部成药典《太平惠民和剂局方》的颁布促进了成药的发展，也促使药引得到广泛使用。据有学者统计，宋代的《太平惠民和剂局方》所载种中成药中，几乎每一种都记述了应配伍引药的内容及服用方法，涉及中药达90多种，成为中成药与引药配伍应用的典范。如八正散用灯芯可以导热下行；失笑散用醋调服，引药入肝经，同时对瘀血疼痛有效；凉膈散用白蜜，既可缓和硝*之峻，又能存胃津，润燥结……金元以后，医家习惯在煎好的药物中加入或用药引来煎煮中药，到明清时期应用药引已比较普遍。元代名医王好古在论述牵牛子时就指出该药“以气药引之则入气，以大*引之则入血。”
需要指出的是，药引与引经药的概念有交叉之处，因而许多人认为药引就是引经药，其实不然，药引可能具有引经作用，也可能不具备。药引一般具有引经、增强疗效、调和脾胃、解*、矫味等作用中的一种或一种以上功能。同时药引大多是一些生活常见药，还有不少是食物。
古代医家讲究在汤剂中加药引
明代孙志宏在论述了煎药的种种注意事项后，还特别叮嘱“若外有煎成磨调、化入之药，并煎药引，极宜点检。”
《医述》引《医学阶梯》指出了药引在汤剂中的作用，“汤之有引，如舟之有楫。”并提出“古人用汤，必须置引”。《伤寒杂病论》的桂枝汤用生姜、大枣，既可辅助发挥汤剂的发汗功能，又可调和脾胃，是使用药引的典范。李东垣补中益气汤，也用姜枣，却不是为了发汗，其意应是辅助健脾和胃。药引有许多妙用，“不可不考”。
明代李梴转引汪机的说法：“药无定性，以血药引之则从血，以气药引之则从气，佐之以热则热，佐之以寒则寒，在人善用之耳。”把药引的作用夸大到极致。
清代龙之章也指出：“大药引子甚是得力”，“治病引子最为先，引子便是先锋官。先锋如硬实，他自打敌前……好似乌骓马，全在霸王去著鞭。又如青龙刀，全在关帝去传宣。幸当用药时，不妨此笔添。”龙浚川补充说：“自古用兵最重先锋，取能冲阵开路，直捣敌巢。用药如用兵，此言大药引子亦如是也。不得谓其大而减之。”
清代汪昂介绍自己的著作《汤头歌诀》的特色时指出，该书“药味药引，俱令周明”。《汤头歌诀》流行至广，影响至深。从中可以推想清代时药引已经极为普遍使用。
药引的具体使用
古代有些善于总结经验的医家，也把用于不同功能的药引进行了总结归纳，如明代龚廷贤指出：“汤剂……治至高之分加酒煎。去湿加生姜煎。补元气加大枣煎。发散风寒加葱白煎。去膈病加蜜煎。止痛加醋煎。”
《医学阶梯》中列举了大量药引，迻录如下：
“古今汤方莫尽，药引无穷，临机取用，各有所宜。如发表用鲜姜；温中用煨姜。解胀用姜皮；消痰用姜汁。调营益卫用大枣；泻火疏风用红枣。补气益肺用龙眼；泻火安神用灯心。表皮用葱叶；表肌用葱白；表里用葱茎。健脾用湖莲；止痢用石莲。治风用桑叶；治湿用桑枝。固肾用莲蕊；涩精用莲须。保胎用陈苎根；安胎用鲜苎根。抑脾用青荷叶；疏土用枯荷梗。补心用新小麦；止汗用浮小麦。清疏土用枯荷梗。补心用新小麦；止汗用浮小麦。清热解烦用青竹叶；利水泻火用淡竹叶。消瘀通经用赤糖；止痛温中用饴糖。安中益脾用陈壁土；止呕和胃用新*土。消瘀用藕节；止血用侧柏叶。止呃用柿蒂；凉大肠用柿霜。消热痰用竹沥；泻实火用竹茹。导虚火用童便；益真阴用秋石。延年祛病用松*、松脂；祛舒筋用*松节。定喘用白葵花；疗痢用赤、白扁豆花。壮阳用胡桃、蜀椒；暖子宫用艾叶。虚烦用粳米；热渴用芦根。止消用兰叶；定嗽用梨汁。止血用金墨；疗崩用陈棕。治肠风用石榴皮；治红痢用红曲。治白痢用煨姜；治赤白带浊用韭子、白果。止呕、定嗽用枇杷叶；止鼻衄用白茅花。行瘀用百草霜；达生用*杨脑。探吐用瓜蒂；速产用弩牙。下噎用杵糠；定喘用铅汞。疗*用铁屎；镇心用辰砂。辟邪用雄*；润肠用松子仁。治疝用荔、橘核；催浆用笋尖、樱桃萼。拔*用蒲公英；通乳用通草。发麻用紫背浮萍。治心烦不眠用鸡子*。药引多端，指难遍屈。今以常用之引，聊录数则。举一反三，其惟良工乎？”
龙之章在“大药引子甚是得力”中介绍了自己使用药引的经验：“我尝治伤寒，大葱一把煮水煎。我尝治吐衄，茅根一握煮水煎。我尝治腹疼，黑豆一碗（炒焦）煮水煎。我尝治尿血，蓟根一束煮水煎。我尝治疮肿，忍冬一掐煮水煎。我尝治风症，艾叶一团煮水煎。我尝治眼红，薄荷一襟煮水煎。我尝治滑泻，五倍一两煮水煎。我尝治虚热，童便一罐当水煎。又尝姜汁一大盏，对药治顽痰。又尝韭汁一大杯，入药治血鲜……诸如此类症，引子最为先。”
清代张确《资蒙医经》全面总结了引药的作用：“酒入经为引者，取其活血行经；姜入药为引者，取其发表注凝；小枣入药为引者，取其消散开胃；大枣入药为引者，取其宁心利水；灯芯入药为引者，取其得睡神归；葱白入药为引者，取其补血健脾；龙眼入药为引者，取其发散诸邪勿住；莲实入药为引者，取其清心养胃和脾。”
汤剂中的药引
药引用于丸剂是送服药物，用于汤剂，则是加入方剂中一起煎煮，不过多是后下。因为药引多是食品和易得物品，所以多是病家自己采集，自己估计用量。
药引在唐代剂中是介于药与非药的一种物质，属于“君臣佐使”中的“使药”。其常见作用有①引经作用，如以淡盐水作为药引送服，引药入肾；②增强疗效，如以生姜、葱白为引，加强辛温解表作用；③解*作用，在使用某些*性药物时加入生姜、饴糖等为引降低*性；④保护脾胃，如有些方剂中加入大枣、粳米为引，起和中扶本作用；⑤矫味作用，如有些药物口味难咽，常以红糖或冰糖为药引，以减轻异味。
不久前，邻居李大嫂因患重感冒看中医时，老医生在开写中成药处方之末，特地加了生姜与葱白两味药，说这是药引，嘱病人自备。谁知被李大嫂视为点缀之品未予理会，以致影响了疗效。
吃中药为何要用药引？祖国医学认为，经络是人体气血运行的通路。它网络全身，通达表里，内联五脏六腑，外络四肢百骸、筋骨皮毛，使内外表里成为一个有机整体。故“药引”犹如导游，将诸药引向一定的经络脏腑，进行针对性治疗。以往在汤药方中添加药引已司空见惯，如今在中成药处方中也增加了药引，且有扩大之势，其原因何在？
诚然，中成药疗效确切，服用方便，易于贮存，受人欢迎。但其组方业已固定，不能像汤药那样随证加减。然而，若能辨证地选用药引，则不仅有引药归经、增强疗效之功，而且还兼有调和、保护、制约、矫味之效，从而弥补了它的不足，同时，还减少了*副反应。现将常用的“药引”简介如下。
米汤能保护胃气，减少苦寒药对胃肠的刺激。故常用于补气、健脾、利膈、止渴、利尿及滋补性中成药。如以小米汤送服香连丸，以大米汤送服八珍丸、人参养荣丸、大全大补丸等。用时取煮饭之汤汁，不拘浓淡及用量。
藕汁有清热止血等作用。如用它送服十灰散等，效果颇佳。用时取鲜藕洗净、切碎，加入凉开水少许捣烂，用纱布包裹挤压取汁，每次饮半杯，约毫升即可。
*酒酒性辛热，有舒筋活络、发散风寒等作用，可用于送服治疗腰腿、肩臂的疼痛，血寒经闭及产后诸疾与跌打损伤、疮痈初起等症的中成药，如活络丸、追风丸、木瓜丸、通经丸、妇女养血丸与七厘散、云南白药等。一般每次用温热的*酒15～20毫升送服。
姜汤有散风寒、暖肠胃、止呕逆等功用。取3～5片（9～15克）生姜，水煎取汁，送服治疗风寒外感、胃寒呕吐、腹痛腹泻等症及健脾和胃的中成药，如藿香正气丸、附子理中丸与通宣理肺丸等。
盐汤有引药入肾、软坚散结、清热凉血之效。宜用淡盐汤送服补肾药，如大补阴丸、六味地*丸、七宝美髯丹；固肾涩精药，如金锁固精丸、安肾丸等。用时取食盐2克，加温开水半杯搅拌溶化即可。
葱白汤能发散风寒、发汗解表，可用于送服风寒感冒冲剂、九味羌活丸、荆防败*丸等。用时取新鲜葱白2～3根切碎，煎水送服。
芦根汤以鲜者为佳，具有清热、生津、止呕、止血作用，对外感风热或痘疹初起等症尤为相宜。用时取芦根10～15克，煎汤送服银翘解*片、小儿回春丹等。
大枣汤有补中益气、补脾胃与缓和药性等功用。一般用大枣5～10枚加水煎汤，送服归脾丸等。
蜂蜜水有润肺止咳、润肠通便及矫味等效能。用时取蜂蜜1～2汤匙，加入温开水中搅匀，送服蛤蚧定喘丸、百合固金丸及麻仁丸、润肠丸等。
此外，用竹沥汁送服治疗风热咳嗽的中成药，用茶叶汁送服治疗心血管疾病的中成药，以及用鲜竹叶、竹茹、桑枝、薄荷叶与鲜荷叶、鲜柳叶、侧柏叶、灯芯草等，作为相应中成药的“药引”，也有一定的作用。
药引大多具有药源丰富、容易寻觅、质地新鲜等特点，而中药店不便保存，故需病家自备。但用量不可太小，也不宜过大，应遵照医嘱使用，以达到预期的效果。
由此可见，尽管药引仅是处方中的“配角”，但它却是特殊的组成部分，且具有画龙点睛之妙，以适应辨证施治、灵活用药的需要，从而提高疗效，有利于病人早日恢复健康。
有些人可能会有疑惑，药物进入人体，被机体吸收，应该在全身均有分布，难道清利湿热的药物就只到达膀胱，而不到达肺脏？如果到达了肺脏，假如肺脏没有湿热，这些清利湿热的药物难道就不会伤及肺阴？
答案是肯定的，兵无向导则不达贼境，药无引使则不通病所！
这就涉及药物的另一个功效“引经报使”。
一些药物具有特定的功能，它能够带领其他的药物到达病变部位。就好似“定位仪”一样，掌握了这些药物，临床用药时就能指哪打哪。
常用的引经药，按部位来归类：
1.引药达头面：菊花、川芎、蔓荆子、苍耳子、辛夷花、藁本等。引药达额头：白芷。引药达头两侧：川芎。引药达目：菊花。引药达鼻部：苍耳子、辛夷花。引药达巅顶：藁本。引药上行于头：蔓荆子。
2.引药达上肢：桑枝、桂枝。其中引药达左上肢的为桂枝；引药达右上肢的为桑枝。
3.引药达颈部：葛根。
4.引药达背部：姜*、防风。
5.引药达腰背部：杜仲、川断。
6.引药达胸腹部：木香、砂仁。
7.引药达少腹部：小茴香、艾叶。
8.引药达下肢：木瓜、牛膝、鸡血藤、防己。
9.引药走督脉：狗脊。
10.引药达皮肤：蝉蜕。
11.引药入胃：半夏。
12.引药入肺：桑白皮。
13.引药入肝：柴胡、当归。
14.引药入心：丹参、*连、菖蒲。
15.引药入脾：苍术、白术。
16.引药入骨：威灵仙、油松节。
17.引药上行：柴胡、升麻、桔梗、蔓荆子。
18.引药下行：牛膝、代赭石、旋覆花。
正是：用药如用兵，引经要分清；立方有法度，四两拨千斤。
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